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Les meilleurs nouveaux restos canadiens 2006

01. NU

1661 Granville St., Vancouver, 604-646-4668, whatisnu.com

Ici, des branchés japonais enfoncent des seringues de bière dans leurs huîtres frites. Là, un couple de fringants octogénaires absorbent à la fois martinis et coucher de soleil. En terrasse, deux jolies jeunes femmes se gavent mutuellement de profiteroles. Calés dans nos fauteuils demi-tonneau, nous pourrions nous croire sur la piste de patin à roulettes du paquebot de La croisière s’amuse.

Avec ses baies vitrées et sa vaste terrasse qui surplombe les yachts et gréements de False Creek, Nu offre une vue délectable. Les éléments du décor vont de l’élégant à l’excentrique : pierre calcaire, acier plaqué laiton, marbre multicolore, porte-bouteilles pivotant. Au plafond de laiton foncé pendent d’élégants lustres italiens; une imitation en néon vert fait un peu plus osé. Au Nu, certains plats (crabe dormeur servi froid, crevettes tachetées, pochées et refroidies) sont présentés dans leur plus simple appareil : filet d’huile d’olive et jus de citron.

Le menu du directeur des cuisines Robert Clark est un casse-tête dont toutes les pièces s’imbriquent bien, peu importe ce qu’on choisit. Il peut donner dans la fantaisie (sections « pour s’amu­ser », « pour commencer » et « pour les mains ») ou faire tendance (les huîtres de nos Japonais, clin d’œil à la gastronomie moléculaire, ou la moelle rôtie et sa salade de persil, qui pousse la logique selon laquelle rien ne doit se perdre). Mais on y trouve aussi quelques interprétations de grands classiques français (ballottine de poulet, confit de canard, crème Chiboust à l’orange) et de desserts traditionnels (tarte au citron croustillante, profiteroles fondantes, crème brûlée exemplaire).

La cuisine vise haut sans pour autant se prendre au sérieux. Les ailes de poulet (la nouvelle poutine), farcies au fromage de chèvre et nappées d’une gastrique au piment d’Espelette, prennent du galon. Des craquelins souples sont garnis de cheddar liqui­de et assaisonnés de bacon.

Troisième restaurant de Harry Kambolis, Nu combine le meilleur du Raincity Grill et du C avec une approche éclectique, moins formelle. La formule est gagnante, c’est visible à l’œil nu.

Poursuivons avec le resto Nº 2



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