 |
EN VERT ET CONTRE TOUS
Texte: CRAIG TAYLOR
Pas de panique.
Le monde n’est pas au bord de la catastrophe, contrairement à tout ce qu’on nous raconte sur la pollution excessive, la disparition des forêts pluviales, et les grands pans d’Antarctique qui tombent à la mer et partent à la dérive.
On nous ment. Les verts font une « utilisation sélective et trompeuse des données scientifiques ».
C’est du moins ce que soutient Bjørn Lomborg dans son essai The Skeptical Environmentalist.
C’est une prise de position audacieuse pour un professeur de statistique danois mais, en 352 pages, bourrées de données factuelles et de graphiques, Lomborg entreprend de « mesurer l’état réel du monde », et fait reposer le tout sur plus de 2 900 notes de bas de page. Depuis la parution de son livre, Lomborg est à la fois admiré et haï. Aujourd’hui directeur du nouvel Institut d’évaluation environnementale du Danemark, il est honni de tous les environnementalistes. Lomborg se qualifie de sceptique, mais les épithètes dont on l’affuble dans certains milieux volent nettement plus bas.
« C’est un fat au service de sa propre gloire », dit de lui Ben Stewart, de Greenpeace. « Un pur ratage », titre la revue Scientific American dans sa recension du livre The Skeptical Environmentalist. Quand Lomborg s’est arrêté à Oxford pour signer quelques exemplaires, un militant écologiste furieux l’a entarté. Il a même été qualifié d’Antéchrist par un groupe vert, ce qui fait sûrement de lui le premier diable scandinave ayant les allures d’un beau grand blond de 37 ans. Malgré tout, Lomborg espère que son naturel danois bienveillant finira par triompher. « Les gens vont finir par se rendre compte que je suis un bon gars, dit-il. Je ne détruis pas de forêt pluviale, et je ne mange pas les petits enfants. »
C’est plutôt une salade de fusili multicolores qui constitue le repas de Lomborg, le jour où je le rencontre, à la cafétéria de l’Institut pour l’évaluation environnementale. Lomborg est végétarien, et même si cela n’a aucun lien avec son travail scientifique, pas plus que les théories de Stephen Hawking n’ont de rapport avec la pointure de ses chaussures, il reste que Lomborg tient à se donner une image publique de gauchiste. Son message est ainsi plus crédible. Lomborg pensait sortir une version anglaise « matheuse à mort » de son ouvrage, mais les éditeurs ont dit que ce serait trop ennuyeux, m’explique-t-il. « Ensuite, j’ai compris que les gens ne lisent pas vraiment les livres. Ils ne suivent pas toutes les finesses de l’argumentation, alors il faut leur dire que je ne suis pas méchant. J’explique donc que je suis de gauche, que je suis végétarien, que je n’ai jamais eu de voiture. Les gens peuvent ainsi se dire : “Il n’est peut-être pas la marionnette du Grand Pétrole.” »
Lomborg a entrepris sa conversion au scepticisme en 1997. En visite à Los Angeles, il a lu dans la revue Wired une entrevue avec l’économiste américain Julian Simon, qui disait qu’une grande partie de nos idées sur l’environnement sont fondées sur des « préjugés et de mauvaises statistiques ». Lomborg ne voulait pas le croire et a donc réuni un groupe d’étudiants pour tenter de contredire Simon en vérifiant ses sources. « J’étais sûr qu’il avait tort, dit Lomborg dans un haussement d’épaule. Mais, en fait, on a découvert qu’une grande partie de ce qu’il disait était vrai. »
Pour rendre compte de cette étude, il a rédigé quatre articles qui ont été publiés dans Politiken, un journal gauchisant du Danemark. « Soudain, le plus grand débat de l’histoire danoise était lancé, dit il. Plus de 400 articles sont parus, tous les grands journaux en ont parlé. » Dans une première tentative de contestation, le ministre danois de l’Environnement a envoyé les articles de Lomborg à 2500 fonctionnaires, en leur donnant pour tâche de relever les erreurs. La critique a été abondante, mais les données et les faits erronés peu nombreux. « Nous avons indiqué la provenance de toutes nos affirmations, dit Lomborg, mais les gens ne vont pas vérifier. Ils soutiennent : vous avez tort, vous avez sûrement tort. »
suite >
|
|
ENROUTE TV
AUX AUTEURS
© 2004 enRoute est publié mensuellement par Spafax Canada In. Tous droits réservés.
ENGLISH