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Ma grande théorie nous amène en Extrême-Orient. Si vous croyez qu’on "sur-emballe" en Occident, allez faire un tour au Japon. Là-bas, même un cahier se vend dans une boîte. Ensuite, le commis l’enveloppe avec un soin incroyable. L’emballage est une tradition ancienne – c’est même un acte zen – qui se voit partout, de l’aménagement compartimenté du jardin japonais au maki enveloppé d’algues sur une jolie barquette de sushis. Même la boîte à lunch quotidienne est mise en boîte, en sous-boîtes et en sous-sous-boîtes, dans des compartiments bien nets, conçus pour provoquer une étincelle de plaisir à chaque déballage. COMME ON ATTACHE UN CARACTÈRE SACRÉ AUX CHOSES QUI CONTIENNENT DES CHOSES, TOUT EST SERVI DANS QUELQUE CHOSE. Un colis fermé par du ruban adhésif est une insulte, alors qu’un bel emballage symbolise que tout va bien dans le monde et que tout est beau à l’intérieur de la boîte.

Les Japonais ne sont pas des imbéciles. Ils savent que leur monde est un fouillis indescriptible, que, quand les gens sont dans un état de changement perpétuel, ballottés par la macroéconomie qui règne en maître, un peu de compartimentation peut les soulager. Oublions la valorisation des marques et les petits trésors extravagants, et reconnaissons qu’il est normal que certains d’entre nous soient amenés à créer un ordre bien ficelé – où stocker l’incontrôlable. Ce n’est donc pas vraiment bizarre si les contenants aux formes complexes ou aux couleurs vives me rendent heureuse et si les bouteilles qui fuient me font grincer des dents.

Bon, je l’admets, c’est un péché de dépenser une petite fortune pour un gel moussant français alors que cet argent pourrait servir à de plus nobles causes. Mais ce n’est pas un péché d’aimer ce gel parce que la bouteille me permet de pomper le produit en gouttes délicates sans faire de dégât. Ce genre de comportement tient peut-être de l’hyperbole, mais JE CROIS VRAIMENT QUE C’EST UNE RÉACTION (LÉGÈREMENT OBSESSIONNELLE, PEUT-ÊTRE) AU TOHU-BOHU DE L’UNIVERS.

Je pensais à cela récemment en marchant dans Manhattan, lorsque je suis tombée sur un nouveau magasin qui ne vend que des contenants. Il y avait là des sacs jetables, des boîtes de carton lisse et des fourre-tout en plastique brillant. Cette chaîne, qui se répand comme une épidémie aux États-Unis, s’appelle Hold Everything. Cette notion de "tout retenir" résume bien l’idée: "Arrêtez tout! Je veux faire comme les Japonais et mettre des boîtes en boîte pour que tout aille bien dans le monde!"

Inutile de dire que j’ai fait beaucoup d’achats. Et si l’état lamentable de ma relation avec l’écologie vous horripile, je vous comprends. Mais vous devriez voir mon bac à recyclage. C’est un modèle d’ordre et de perfection.