ENROUTE TV   ENROUTE FM   MEDIA KIT   AIR CANADA   LIENS   DIRECTIVES   AUX AUTEURS	ON VA METTRE UN HOMME LÀ-DESSUS Dans un proche avenir, ce n’est pas le plombier qu’on appellera pour déboucher un tuyau qui refoule, mais plutôt l’administrateur de réseau. Texte : DON TAPSCOTT MAI '04 Vous souvenez-vous du réparateur télé qui a disparu avec l’avènement des circuits intégrés  ? Eh bien, il réapparaîtra sous peu dans un nouveau rôle. Il sera chargé de nous aider à faire face au cauchemar des nouvelles technologies domestiques : la domotique. On l’appellera désormais « administrateur de réseau » et on trouvera son nom sous les rubriques « Internet, informatique, télécommunications, multimédia, audio, vidéo, hi-fi, alarmes et surveillance ». Ou peut-être l’appellera-t-on tout simplement « le réparateur ». Bientôt, les gens qui seront en mesure de régler un problème électronique dans leur maison seront aussi rares que ceux qui sont capables d’installer leur propre système de chauffage. Toute cette technologie est déjà trop compliquée pour moi. Je dois avoir recours à divers spécialistes pour entretenir ou effectuer le moindre changement affectant mon réseau informatique ou téléphonique, mon cinéma maison ou mon système de sécurité. Selon leur configuration, ces systèmes peuvent être d’une incroyable complexité, et rien ne laisse présager un renversement de la tendance. Nos maisons empruntent la voie des sociétés commerciales. À leur arrivée dans les compagnies, les ordinateurs étaient éparpillés : le service de la comptabilité possédait son propre système, celui des transports avait aussi le sien, celui des ventes également, etc. Une société pouvait alors compter des dizaines d’« îlots informatiques » parlant autant de langages différents. À cette époque, l’idée n’est jamais venue à l’esprit des techniciens qu’un jour la direction souhaiterait que les ordinateurs puissent communiquer entre eux. Quand ce jour arriva, ce fut un véritable casse-tête. D’ailleurs, certaines compagnies ne sont toujours pas parvenues à résoudre tous les problèmes d’incompatibilité de leurs systèmes informatiques. En fait, de plus en plus d’entreprises veulent se décharger de la corvée que représente l’administration de ces systèmes. Michael Dell, PDG de Dell Inc., m’a un jour raconté que plusieurs de ses clients venaient le voir en lui disant : « Notre spécialité à nous, ce n’est pas les PC. On ne veut ni les configurer, ni les entretenir, ni les installer, ni les désinstaller. C’est votre boulot. Occupez-vous de tout. » Bien sûr, de tels propos font la joie de M. Dell. Les ordinateurs étant désormais des produits de base et les profits réalisés étant de plus en plus maigres, il devient judicieux pour une compagnie comme Dell de proposer des services plus rentables et de s’emparer de nouvelles parts du marché. C’est ce qui va se produire dans nos maisons, qui possèdent elles aussi plusieurs îlots informatiques. Il est difficile de croire qu’un jour nous puissions souhaiter que notre micro-ordinateur communique avec le micro-ondes, mais ce jour viendra. Tout comme nous voudrons un jour que le réseau téléphonique soit interconnecté avec le système de chauffage. Plusieurs consommateurs sont déjà à la recherche du meilleur moyen de relier leur ordinateur à leur cinéma maison afin d’écouter leurs fichiers MP3 sur de bonnes enceintes. Ce passage à la maison entièrement numérisée fait miroiter deux mines d’or. La première se trouve dans la vente de produits qui permettent un tel saut technologique. Rappelons à ce sujet que Bill Gates a fait fortune grâce au monopole de Microsoft sur les systèmes d’exploitation de micro-ordinateurs ; rien ne lui ferait plus plaisir que d’étendre sa mainmise sur tous les appareils domestiques munis d’une puce. La console de jeux Xbox a ainsi été créée afin de permettre à la compagnie de prendre pied dans les salles de séjour de nos maisons. Mais Microsoft aura à affronter plusieurs compétiteurs, certains aussi surprenants que la station-service du coin. Aux États-Unis, la Shell Oil Company commercialise un environnement matériel et logiciel, le Shell HomeGenie, qui permet de contrôler à distance le chauffage, la climatisation, l’éclairage et les appareils électriques de sa maison grâce à Internet. Vous rentrez d’un week-end à la montagne  ? Au chalet, vous n’avez qu’à vous connecter à Internet pour mettre votre système de chauffage en marche et vous assurer un retour douillet… Une autre mine d’or attend les compagnies qui assureront le service à domicile de tout ce matériel. À qui fera-t-on appel  ? Peut-être à des sociétés informatiques telles que Dell ou IBM, à de grands détaillants comme Future Shop, à la compagnie de téléphone locale ou encore à l’une de ces entreprises florissantes qui se chargent de l’installation de cinémas maison. Les fabricants affirment que ce « passage technologique » se fera en douceur. En vantant les mérites de ses puces dans toutes les pièces de la maison, Intel promet aux utilisateurs « une expérience numérique exceptionnelle qui apportera à leur vie plus de simplicité et de liberté ». Pourtant, l’histoire n’a-t-elle pas toujours démontré que la simplicité n’est jamais simple  ? [ ] VOS COMMENTAIRES > dtapscott@enroutemag.net MAI '04
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