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FRISSONS GARANTIS?

Deux villes obscures, en Laponie, des tonnes de neige, des artistes et intellos de partout : le Snow Show prendra-t-il ?

Texte: GERALD HANNON

1 | 2 | 3 | JAN

La merde est dépassée. Vive la neige et la glace !

Il y a quelques années, l’artiste britannique Chris Ofili a fait sensation (et choqué le maire de New York, Rudolph Giuliani) en utilisant des excréments d’éléphant dans un portrait de la Vierge Marie. Ce procédé est-il pour autant devenu à la mode ? A-t-on organisé des conférences internationales sur la merde ? Avez-vous entendu parler d’hôtels en excréments ? Paieriez-vous pour visiter un château construit avec des étrons ? Non, kaput le caca. Place à la neige et à la glace.

Et à l’Art avec un grand « A ». Des artistes mondialement célèbres (comme Yoko Ono ou Anish Kapoor), des architectes renommés (comme Tadao Ando) ou des firmes d’architectes à la fois amusantes et sérieuses (comme Asymptote) s’apprêtent à créer un événement artistique. En Finlande. En hiver. Dehors. Et pas à Helsinki la sophistiquée, mais à Rovaniemi, une ville située en plein sur le cercle polaire arctique, et à Kemi, un petit port du golfe de Botnie, golfe qui, soit dit en passant, est gelé en hiver : on pourrait le traverser à pied pour aller en Suède, si l’envie nous prenait.

The Snow Show. Voilà l’exposition qu’on pourra visiter, en mars, et qui risque de réchauffer l’enthousiasme de ceux qui, dans le milieu artistique, méprisent la neige et ne la voient que comme un phénomène éphémère. Organisée par le conservateur new-yorkais indépendant Lance Fung, en collaboration avec le directeur du Musée d’art de Kemi, Unto Käyhkö, et la directrice du Musée d’art de Rovaniemi, Hilkka Liikkanen, The Snow Show se vante d’être la première exposition à « explorer la dynamique de collaboration entre artistes et architectes dans la réalisation de structures de neige et de glace ». Plus encore, on a l’impression, à écouter parler le très enthousiaste Fung, que ce projet deviendra un modèle à suivre pour instaurer la paix dans le monde.

Bref, c’est indiscutablement une idée cool. Le projet a attiré quelque 13 équipes d’artistes et d’architectes (on en prévoyait 27 à l’origine), qui, en Finlande, feront des miracles avec ce matériau que les Canadiens connaissent (trop) bien et que la plupart d’entre nous ne font que maudire et pelleter, ou, dans le cas des mordus du ski, implorer dans leurs prières.

Prier était d’ailleurs ce que faisaient les participants à l’avant-première de l’exposition, devant la presse, en février 2003. Le temps était anormalement doux, et les constructeurs de deux ouvrages devaient, dans des délais serrés, répondre à des exigences différentes de celles qu’on affronte habituellement quand on bâtit des châteaux de glace. Haute de neuf mètres (la plus grosse structure de glace jamais construite en Laponie), faite de 500 m3 de glace et pesant environ 500 tonnes, Oblong Voidspace, titre de l’une des œuvres imaginées par l’architecte Steven Holl et l’artiste Jene Highstein, avait été érigée sur les rives de la rivière Ounasjoki, qui traverse Rovaniemi.

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