Imaginez un délicieux petit hôtel où l’on se sent comme dans un domaine privé, par exemple chez des amis riches qui auraient une suite de chalets séparés. Imaginez qu’il y a tout le confort et un personnel avenant à l’affût de vos moindres désirs. (Quand vous vous pointez à la cuisine pour une collation, vous y trouvez des biscuits fraîchement sortis du four.) L’endroit est parfaitement accessible mais assez loin pour donner l’impression d’être à l’écart du monde. On y trouve un spa jouissif, une rivière poissonneuse et des sentiers d’équitation. Une petite poignée de convives (hommes d’affaires américains ou copains de la famille royale britannique) s’y réunissent chaque soir pour l’apéro avant de faire bombance.

En Nouvelle-Zélande, lieu paradisiaque entre tous, de tels établissements se trouvent un peu partout dans les îles du Nord et du Sud ; ils y portent le nom d’auberges de luxe. Comme les voyageurs se posent habituellement à Auckland et font l’île du Nord avant de passer au sud, je fais de même. C’est ainsi que je découvre sept auberges nouveau genre qui sont tout sauf rustiques.